2025年9月14日に３頭の赤ちゃんが生まれました
生まれたての赤ちゃん
1頭目は8：00に室内を確認したところ、生まれていました。
普段の母リンの朝の様子は、室内観覧用のガラス窓の前で飼育員が来ないかを常に確認、飼育員が獣舎内に入ると室内の柵に張り付き、大声で熱烈歓迎！！
（要はお腹がすいているのです）
この日は、巣箱内でおとなしくこちらを観ていて、朝ごはんに興味を示しませんでした。
（逆に普段はおとなしい父カンタは落着きがなく室内中を動き回っていました。こちらも朝ごはんに興味を示しません。ちなみに父カンタは別の部屋にいて網と幅90cmほどの通路越しに母子の姿や声を見聞きできる状態）
出産は9月中かなと考えていましたので、すぐに感づきました。
そして、巣箱を慎重にのぞいてみると、母リンが大事そうに抱える10センチほど白い色の赤ちゃんがいました。
（最初に浮かんだ感想は、おめでとうございます。赤ちゃんを見せてくれてありがとう。赤ちゃんは、かりんとうぐらいの大きさなんだなぁー。あの食いしん坊のリンが朝ごはんを食べないのか、やはりただ事ではないな。と）
体が乾いた状態なので朝方に出産したと思われ、母子ともに元気な様子でした。
その後しばらく観察してみると、母リンは赤ちゃんをなめて、体を清潔に保ち、授乳する様子が観られ、子育てに積極的な様子。
赤ちゃんも乳首に吸付き、喉が動いているので哺乳できている様子。
こういった行動が観られなければ、人工飼育も選択肢になっていましたので、一安心！！
前日までの母リンのお腹の大きさを考えると、引き続き出産がありそうだと思われました。
（出産数の平均は2.7頭で、1回の出産で1～7頭生まれる）
午前中は、母子は落ち着いた様子で、時が流れました。
ここで悩んだのが、父カンタを母子と一緒にするか？です。
カワウソは、家族で子育てをする動物なので、早めに一緒にすることを考えていました。
しかし、上記で軽く触れましたが、体を通すことができない隙間などに頭や腕を入れてケガをしたり、大きな声を出して、壁や床を掻きむしる行動をとったりと普段は見られない興奮状態でした。
父カンタが母子に攻撃的になるのではないか、まだ母リンが出産する可能性も高いと考え、この日は一緒にするのはやめました。
お昼ご飯（私の）を手早く食べて、観察を続けました。
2～3頭目の出産は、午後1時30分に訪れました。
生まれる5分前くらいから母リンが、体を丸めて、力を入れるように震わせ【ギャギュギャギャギャ】と細かい発声ながら叫ぶような大きな声で鳴き始めました。
さすがにこの時は、一頭目に生まれた赤ちゃんに気を配れる様子はなく、赤ちゃんも【ミャーミャー】と母を呼ぶために甲高い声で鳴いていました。
母リンの様子が、想像していた出産の様子より、激しかったので、別の要因で苦しんでいたらどうしようかと考え始めた矢先に、、、
2頭目と3頭目が生まれました。
すぐに母リンは生まれてきた赤ちゃんを抱き、濡れている体をなめ乾かし、清潔にし始めました。
私が見る限りでは、赤ちゃんの頭が出ると同時に母リンが赤ちゃんを抱えながら出産しているように見え、頭が出た段階で、声を出さず、とても冷静な様子でした。
生まれてきた赤ちゃんは、すぐ鳴き始め、呼吸をしていることが確認できました。
しばらくすると、あとから生まれた2頭も授乳する様子が観られました。
カワウソは4つ乳首があるので、今回生まれた赤ちゃん3頭は同時に授乳することができます。
この時から母リンが赤ちゃんのおしりを積極的になめる様子が観られ、排尿排便を促す様子でした。お尻をなめられている赤ちゃんは、いやがっているのか、嬉しいのか、クスグッタイノカ（私にはいやがっているように見えますが）、白い尻尾を左右に振りながら、手足をバタバタする様子が観られました。
赤ちゃんが生まれたシルバーウィーク時期は、8月も終わり9月に入っていましたが、外は30度を超える暑さでした。
カワウソ舎は2024年に新しくなり、室内にエアコンを設置しています。エアコンのおかげで、室内を25度に保つことができ、気温については心配がなく、エアコンがあってよかったなーを実感しました。
（生まれる前までは、カワウソは野生で比較的暖かい地域の動物なので、あまり必要ではないのではと思っていましたが、赤ちゃんのことを考えると有難いと思うようになりました）
これが当日の流れと私が考えていた内容です。
次の日に父カンタも母子に合流でき、今も夫婦で子育てをしています。
赤ちゃんも50ｇだった体重が400ｇ（10/14）になり、すくすく育っている様子です。
目も開いたのでそろそろ動き出すと思われます。
母リンは初産で心配しましたが（普段はやんちゃでしたが）、落着きがある立派なお母さんでした。
今思えば父カンタも、出産初日の興奮具合は早く子育てに参加したかったのかもと、思います。
今後、生まれた赤ちゃんの性別や名前について、お知らせできればと思いますので、お楽しみに！！
※下が現在の様子です↓
親子で昼寝
外に這い出る目前
目も見えてきました
飼育員なかむら
